Bike paradise

Enduro μοτοσικλέτες

2008-06-08T08:14:00.002+03:00

Λίγα χρόνια πριν, οι μοτοσικλέτες enduro έμοιαζαν πολύ με τις μοτοσικλέτες διπλής χρήσης. Οι enduro είναι προορισμένες για off-road διαδρομές ποικίλου μήκους και δυσκολιών, που μια ευκολοπροσάρμοστη μηχανή αναζητά. Όχι τόσο ξεχωριστές όσο οι καθαρά αγωνιστικές μοτοσικλέτες, αλλά λιγότερο «συμβιβασμένες» στη νομοθεσία των δρόμων απ’ ότι οι μοτοσικλέτες διπλής χρήσης. Έτσι μπορούσες κι ακόμα μπορείς να κάνεις enduro με μια μοτοσικλέτα που έχει σχεδιασθεί σαν ένα off-road όχημα.

Πρόσφατα η εξέλιξη στους αγώνες motocross έφτασε και στις μοτοσικλέτες enduro, κάνοντάς τες πολύ καλύτερες για το σκοπό τους. Πιο δυνατοί κινητήρες, ελαφριά υλικά, και σημαντική βελτίωση στις αναρτήσεις, πέτυχαν την αύξηση των εκτός δρόμου δυνατοτήτων, πηγαίνοντας τη μοτοσικλέτα enduro ένα βήμα μακρύτερα από τον συγγενή της του δρόμου, τη μοτοσικλέτα διπλής χρήσης. Κάλλιστα μπορεί να ειπωθεί ότι σήμερα η μοτοσικλέτα enduro είναι η παλιά νικήτρια του motocross με φώτα και λίγο μικρότερη διαδρομή αναρτήσεων.

Η μοτοσικλέτα enduro δεν προορίζεται για χρήση στον αυτοκινητόδρομο, αν και κάποια μοντέλα είναι εξοπλισμένα έτσι ώστε μπορούν νομίμως να κυκλοφορούν σε κάποιες χώρες, ενώ για να λάβουν μέρος σε αγώνες enduro πρέπει να έχουν την ειδική άδεια. Εάν δεν έχουν φλας, αντανακλαστικά και κάποια άλλα στοιχεία, δεν μπορούν να κυκλοφορήσουν στο δρόμο σε κάποιες χώρες. Έτσι, είναι καλό πριν την αγορά, να εξετάσετε το κατά πόσο χρειάζεστε μια on/off μοτοσικλέτα. Τα λάστιχα enduro είναι σχεδιασμένα για χώμα, όχι σαν ένας συμβιβασμός μεταξύ της ασφάλτου και της περιστασιακής εκδρομής στην ύπαιθρο. Η διαδρομή των αναρτήσεων είναι μεγαλύτερη απ’ ότι στις μοτοσικλέτες διπλής χρήσης, αλλά όχι τόσο μεγάλη όσο στις μοτοσικλέτες motocross, τα φώτα είναι λίγο μικρότερα και χαμηλότερης έντασης γιατί προορίζονται για να βοηθήσουν τον αναβάτη χώματος να επιστρέψει στον «πολιτισμό» αφού νυχτώσει, χωρίς να καταυγάσει τον αυτοκινητόδρομο με τα φώτα του.

Αν και η λέξη enduro υπαινίσσεται ότι η μοτοσικλέτα προορίζεται γι’ αυτούς τους παλιούς χρονομετρημένους αγώνες, στην πραγματικότητα οι μοτοσικλέτες enduro αποτελούν σε μεγάλο βαθμό μοτοσικλέτες διασκέδασης εκτός δρόμου. Είναι οι μοτοσικλέτες που οδηγούνται στην έρημο ή στα γνωστά μονοπάτια ή στην καρότσα ενός ημιφορτηγού, ολόκληρο το Σαββατοκύριακο χωρίς ποτέ να πλησιάσουν ασφαλτοστρωμένο δρόμο. Σε όσους αρέσει να οδηγούν αποκλειστικά στο χώμα και έχουν μέσα μεταφοράς, ή μένουν στην εξοχή και περιβάλλονται από το δικό τους «παιχνιδότοπο», η μοτοσικλέτα enduro είναι αυτή που χρειάζονται.

Υπάρχουν μοτοσικλέτες enduro με διαφορετικό σχεδιασμό, τετράχρονους ή δίχρονους κινητήρες. Μερικές έχουν πολύ δυνατούς κινητήρες και είναι προορισμένες για τα υψηλότερα επίπεδα αγωνιστικού enduro, όπως και για οδήγηση σε γρήγορα, ανοιχτά κομμάτια της ερήμου, όπως κάποια Yamaha, KTM ή ΒΜW. Πολλά από τα 125 και 250κ.ε, είναι ευκολοδήγητα ακόμη κι από ένα αρχάριο οδηγό. Οι enduro είναι λίγο πιο ακριβές από τις μοτοσικλέτες διπλής χρήσης του ίδιου κυβισμού γιατί συνήθως έχουν αλουμινένια πλαίσια, πιρούνια με μακρύτερες διαδρομές και άλλες βελτιώσεις, αλλά για καθαρό, απλή εκτός δρόμου διασκέδαση, είναι «αχτύπητες».

English version

Enduro bikes

In recent years technological advances in motocross racing have filtered down into the enduro bikes, making them much better at their intended purpose. More powerful engines, lightweight materials, and significant suspension improvements have all improved the off-road capabilities, removing the enduro machine a step away from its road-going relative, the dual purpose bike. It can be said that nowadays enduro bike is the old days’ winning motocrosser, with a headlight and a little less suspension travel.

The enduro bike is not really intended to be used on the highway, though some models come with the necessary lighting and horns to make them road legal in some countries and in order to enter some enduro events a bike must be licensed. In some countries enduro models without turn signals, reflectors and other road amenities cannot be licensed for the highway, so it’s a good idea to check before buying if you need an on/off road bike. Enduro tires are generally designed for the dirt, not as compromise between pavement and the occasional off-road jaunt. Suspension travel is greater than that on a dual purpose bike but generally not quite as extreme as motocross suspension, and headlights are a little smaller and dimmer on the enduro bike because they are intended to help the dirt rider back to civilization after dark than burn up the highway with illumination.

While the enduro name implies the bike is intended for competition in those timed, off-road events, enduro bikes in fact constitute the greatest number of play bikes for just plain off-road fun. These are the bikes people haul out to the desert or to their favorite trails in the back of a pickup truck, riding all weekend without ever getting near a paved road. For those who like to ride strictly in the dirt and have means of transport - or live in the country surrounded by their own off-road playgrounds – the enduro bike is the machine to look for.

Enduro bikes come in a wide range of designs, with both 4-stroke and 2-stroke engines. Some are extremely powerful bikes intended for the upper levels of enduro competition and fast, open desert riding, like some Yamahas, ΚΤΜs and BMWs, while many of the 125s and 250s are entirely manageable and easy to ride for even a beginning rider. Enduro bikes tend to be a little more expensive than dual purpose bikes of the same displacement because they often have chrome moly frames, longer travel forks, and other technical improvements, but for pure, simple off-road fun they are hard to beat.

Χωμάτινες μοτοσικλέτες

2008-06-03T10:25:00.002+03:00

Στις μοτοσικλέτες δρόμου και διπλής χρήσης αναφέραμε πολλά από τα κοινά με τις χωμάτινες μοτοσικλέτες στοιχεία. Πρόκειται για απλές μοτοσικλέτες, προορισμένες να σκαρφαλώνουν, να κατεβαίνουν ή να πηδάνε πάνω από οποιοδήποτε εμπόδιο που η γη μπορεί να εμφανίσει μπροστά τους. Γι’ αυτό χρειάζονται μεγάλη τραχύτητα, αρκετή δύναμη να σκαρφαλώνουν, να είναι ελαφριές, να ελέγχεται εύκολα το βάρος τους, αρκετή διαδρομή αναρτήσεων για τινάγματα και άλματα, λάστιχα με έντονη χάραξη για όλα τα χαλαρά εδάφη και καλά συστήματα φίλτρου αέρα.

Όπως υπάρχουν πολύ τρόποι οδήγησης στο δρόμο, υπάρχουν πολλοί τρόποι οδήγησης στο χώμα. Και γι’ αυτό υπάρχουν αντίστοιχες μοτοσικλέτες. Οι περισσότερες χωμάτινες μοτοσικλέτες μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε ομάδες όπως enduro, motocross ή trial μοτοσικλέτες. Το ζήτημα του μεγέθους περιορίζει το άνω όριο κυβισμού στις περισσότερες απ’ αυτές τις μοτοσικλέτες στα 500κ.ε, ενώ και οι τρεις τύποι μοιράζονται πολλές άλλες ομοιότητες. Για το καλό της διάκρισης ας δούμε κάποιες διαφορές τους.

English version

Dirt bikes

In discussing street and dual purpose bikes we’ve already listed many of the attributes common to dirt bikes. They are simply machines intended to travel, climb, descend, or jump over any kind of terrain the planet Earth can dish out this side of a paved road. For this they need incredible ruggedness, good climbing and churning power, light, manageable weight, enough suspension travel to handle jolts and jumps, large heavily treaded tires for all kinds of loose surfaces and good air filtration systems.

As there are many types of street riding, there are many ways to go riding in the dirt. And of course there are motorcycles specialized accordingly. Most pure dirt bikes can be divided into groups as enduro, motocross, or trial machines. Sensible size limits the upper displacement on most of these bikes to 500cc, and all three types share a lot of other similarities. But for the sake of classification let’s look at some of the differences.

Μοτοσικλέτες γενικής χρήσης

2008-05-13T15:14:00.000+03:00

Δεν θέλουν όλοι μια μεγάλη πλήρως εξοπλισμένη μοτοσικλέτα τουρισμού, ή το προϊόν μερικές φορές ενός συμβιβασμού, μία σπορ μηχανή. Οι περισσότεροι θέλουν μια τίμια, αξιόπιστη που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολλούς σκοπούς: απλή μεταφορά, μικρά ταξίδια του Σαββατοκύριακου, ή μια βόλτα Σάββατο απόγευμα.

Οι μοτοσικλέτες αυτής της κατηγορίας είναι συνήθως οι πιο φτηνές στην κατηγορία του κυβισμού της, όχι επειδή είναι κάτω από κάποια στάνταρτς ή δεύτερης διαλογής, αλλά γιατί είναι απλές χωρίς τα καλούδια των μοτοσικλετών τουρισμού ή σπορ. Η σημαντική τους πρακτικότητα σημαίνει βεβαίως ότι αυτές οι μοτοσικλέτες μπορούν να «στηθούν» για κάθε σκοπό, ανάλογα με τον ιδιοκτήτη και τα αξεσουάρ που επιλέγει. Είναι ό,τι ήταν αρχικά οι μοτοσικλέτες: διασκέδαση και απλή μεταφορά.

Αυτή η κατηγορία περιέχει τα 125άρια και 250άρια που προορίζονται και για αρχάριους, 400άρια για απλές μεταφορές και οποιοδήποτε από 400άρι έως 1300άρι που έχει ήχο, αξιοπιστία και είναι και σε καλή τιμή. Πολλά από τα μονοκύλινδρα και δικύλινδρα στη κατηγορία 250-500κε. Είναι πολύ οικονομικά και απλά στο σέρβις τους, που τα κάνει δημοφιλή σαν μοτοσικλέτες επικοινωνίας από το Α στο σημείο Β και πίσω. Είναι σαφές ότι κάθε μοτοσικλέτα που έχει πινακίδα κυκλοφορίας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διαδρομή σπίτι-γραφείο-σπίτι, αλλά τέτοιες μοτοσικλέτες χαρακτηρίζονται αυτές που κρατάνε στο δρόμο στη πόλη αλλά και σε περιφερειακούς δρόμους. Όχι όμως μεγάλες ώστε να είναι δυσκίνητες ή αντιοικονομικές. Η τιμή αγοράς για τις περισσότερες μοτοσικλέτες κάτω από τα 500κε. είναι συγκριτικά χαμηλή και απαιτούν χαμηλότερα ασφάλιστρα. Η οικονομία και η ευκινησία τους τις κάνει ιδανικές για όσους χρειάζονται μεταφορά, αλλά δεν θέλουν να επενδύσουν πολλά χρήματα για την απόκτηση μιας μοτοσικλέτας. Αυτές οι μοτοσικλέτες μπορούν να σας πάνε σχεδόν παντού και είναι αυτό που πάντοτε ήταν η μοτοσυκλέτα: διασκέδαση.

English version

General purpose street bikes

Not everyone one wants a big-fully-equipped touring bike or the sometimes compromised high performance flash of a sport machine. Many like a straightforward, reliable machine that can be used for a variety of purposes: commuting, weekend trips, or just cruising around on a Saturday afternoon.

Motorcycles in this group are often the lowest-priced bikes in their displacement classes, not because they are sub-standard or second-rate, but because they are basic, with some of the added features and flourishes of the touring and sport bikes left off. Their essential versatility, of course, means that these bikes can be set up for any purpose, depending on the owner’s choice of accessories. They are what all motorcycles started out to be: fun, basic transportation.

This class includes 125 and 250 cc beginner bikes, 400cc commuter machines and any 400 to 1300cc bike that provide sound, serviceable reliability at a good price. Many of the singles and twins in the 250 and 500cc class provide excellent fuel economy and simple servicing procedures, which makes them very popular as common commuter bikes. Obviously just about any licensed bike can be used for riding back and forth to work, but the commuter label is used to describe bikes that are large enough to hold their own in the city and fast freeway traffic, but not so large as to be unwieldy or uneconomical to own. The purchase price of most street bikes under 500cc is relatively low and smaller, less powerful engines also mean in the end lower insurance rates. This economy and maneuverability makes them ideal for those who need transportation but don’t want to invest a lot of money in owning a motorcycle. Motorcycles in this group normally can drive you almost anywhere and they are a lot of fun to ride.

Μοτοσικλέτες Διπλής Χρήσης

2008-05-03T10:11:00.000+03:00

Όπως δηλώνει και το όνομά τους, οι μοτοσικλέτες αυτές έχουν σχεδιασθεί για να ταξιδεύουν σε αυτοκινητόδρομους και (θεωρητικά) σε off-road διαδρομές, ανάλογα με τις επιθυμίες του οδηγού. Στο βαθμό που οδηγούνται και σε δρόμους, πρέπει να έχουν όλο τον απαραίτητο κατά το νόμο εξοπλισμό: Κόρνα, φώτα, φλας, βάση πινακίδας κ.λ.π. Πρέπει όμως να μπορούν να οδηγηθούν καλά και σε χωματόδρομους ή εκτός δρόμου. Γι’ αυτό έχουν πολλά χαρακτηριστικά που είναι πιο συνηθισμένα σε χωματερές μοτοσικλέτες, όπως λάστιχα με ψηλά τακούνια, ικανή απόσταση από το έδαφος, ποδιά που προστατεύει τον κινητήρα από πέτρες, μεγάλες διαδρομές στις αναρτήσεις, ψηλά φτερά για να μη «μπουκώνουν» από τη λάσπη και λογικό (πάλι θεωρητικά) βάρος.

Η διαφορά μεταξύ της μοτοσικλέτας διπλής χρήσης και της καθαρά off-road μοτοσικλέτας, πέρα από τον εξοπλισμό, είναι ότι αποτελούν ένα συμβιβασμό. H μοτοσικλέτα διπλής χρήσης έχει λάστιχα που λειτουργούν στο χώμα, αλλά δεν είναι τόσο ψηλοτάκουνα και επιθετικά όπως τα καθαρά off-road λάστιχα, γιατί πρέπει να μπορούν αν στρίβουν και να φρενάρουν καλά στην άσφαλτο. Έχουν μεγαλύτερες διαδρομές αναρτήσεων από τις μοτοσυκλέτες δρόμου, αλλά μικρότερες από τις χωματερές. Η σέλα είναι λίγο πιο χαμηλά και λίγο πιο άνετη για χρήση μέσα στην πόλη. Το επιπλέον βάρος του εξοπλισμού δρόμου τις κάνει ελαφρώς (ή περισσότερο) βαριές για «μάχες» σε χωράφια.

Αυτό που προσφέρουν όμως είναι, ιδίως στον νεοεισερχόμενο αναβάτη, είναι απλότητα και πρακτικότητα. Το χωμάτινο μισό της δισυπόστατης προσωπικότητάς τους τις διατηρεί ελαφρύτερες από τις περισσότερες ιδίου μεγέθους μοτοσικλέτες δρόμου και αυτή η ελαφρότητα σημαίνει συνήθως μια απλή, ευκολοσυντήρητη, δικύλινδρη μοτοσυκλέτα. Οι παλιότερες είχαν μανιβέλα κι όχι μίζα, που σήμαινε μικρότερες κι ελαφρύτερες μπαταρίες και απλούστερο ηλεκτρικό σύστημα.

Η διπλή δυνατότητα ασφάλτου/χώματος σημαίνει ότι η μοτοσικλέτα «κρατάει» σε κάθε στυλ οδήγησης. Τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων δεν αποτελούν πρόβλημα για μια μεγάλη μοτοσικλέτα διπλής χρήσης (είναι συνηθισμένο αναβάτες τέτοιων μοτοσυκλετών απ΄όλη την Ευρώπη να επισκέπτονται το καλοκαίρι το Βόρειο Ακρωτήριο και πίσω). Επίσης, όταν ο δρόμος γίνεται πραγματικά άσχημος ή στη διάταξη υπάρχει εξερεύνηση περιοχών χωρίς ίχνος δρόμου, η ίδια μοτοσικλέτα μπορεί να το κάνει. Πολλοί αναβάτες βρίσκουν ότι το μικρό βάρος και η ευκινησία της μοτοσικλέτας διπλής χρήσης τις καθιστά διασκεδαστικές, σωστές μοτοσικλέτες, όταν ο δρόμος έχει πολλές στροφές.

Ένα άλλο ωραίο χαρακτηριστικό είναι η τιμή τους, όταν πρόκειται για μοτοσυκλέτες μέχρι 600κ.ε. Απλοί κινητήρες, minimal εξοπλισμός και σύμφυτη πρακτικότητα διατηρούν την εξίσωση ευρώ ανά κυβικό εκατοστό στις μοτοσυκλέτες διπλής χρήσης, σε ικανοποιητικό επίπεδο. Μια ευχάριστη συνθήκη τόσο για αρχάριους όσο και για έμπειρους. Σήμερα η τάση είναι προς τις μεγάλες μοτοσυκλέτες όπως η Honda Varadero ή η BMW R GS 1200. Εδώ η τιμή βέβαια, κάθε άλλο παρά ευχάριστη είναι.

English version

Dual Purpose Bikes

As the name implies, dual purpose bikes are built to travel on the highway or (at least theoretically) cross-country through the dirt, whatever mood or necessity strikes the rider. Because they are licensed for the streets, these motorbikes have to carry all the obligatory by law road gear: Horn, lights, signals, license plate brackets, etc. But they are also expected to work well on dirt roads or in open country, so they have many features more common to dirt bikes, such as heavily treaded tires, good ground clearance, skid plates to protect the engine from rocks, long travel forks and shocks, high fenders that don’t jam up with mud and reasonably (again theoretically) light weight.

The difference between the dual-purpose bike and the pure off-road motorcycle, other than horns and lights, is that they are a bit of a compromise. The dual purpose bike haw tires that work in he dirt, but they are not as knobbed and aggressive as pure dirt tires because they also have to corner and stop well on pavement. They have more suspension travel than street bikes, but generally less than all-out dirt bikes. The seats are a little lower and more comfortable for in-town use. The extra weight of the road gear makes them slightly heavier to wrestle around off-road.

What they do offer though, particularly to the first-time buyer, is simplicity and versatility. The dirt half of their split personalities keeps them lighter than most comparably sized street motorcycles and the same lightness normally means a simple, easy-to-maintain double cylinder motor. The old ones used to be kick, rather than electrically started, which means they had smaller, lighter batteries and simpler electrical systems.

The dirt/street capability means the bike will handle almost any kind of riding. Long distance touring is no problem on a larger dual purpose bike (it’s pretty common riders on such bikes from all Europe to visit North Cap every summer and back). Yet, when the road gets bad or some back-country exploring is in order the same bike can handle the job. Many riders have also found that the lightness and agility of dual purpose bikes makes them fun, fine handling road machines when the road gets twisty.

Another nice feature is their price, if the bike is up to 600cc. Simple motors, minimal extras, and just inherent basicness keep the euro-per-cc equation favorable on dual purpose bikes. A pleasant situation for both beginners or experts. Nowadays the trend is towards big bikes like the Honda Varadero or the BMW R GS 1200. In this case though, these bikes ask for an arm and a leg.

Σπορ Μοτοσικλέτες

2008-04-27T10:55:00.000+03:00

Συγκρίνοντας με οτιδήποτε άλλο μπορείτε να κάνετε νόμιμα, η οδήγηση μιας μοτοσικλέτας μπορεί να θεωρηθεί σαν σπορ. Αλλά πολλοί άνθρωποι που τους αρέσει να οδηγούν γρήγορα, όχι μόνο σε ευθείες διαδρομές, αλλά και σε διαδρομές με στροφές στην εξοχή ή σε πίστες, υπάρχει πάντα ένας τύπος μοτοσικλέτας που θα καλύψει απολύτως τις απαιτήσεις τους. Η σπορ μοτοσικλέτα είναι κατά πολλές έννοιες η αντίθετη της μοτοσικλέτας τουρισμού. Επιτάχυνση, σταθερότητα στις υψηλές ταχύτητες, καλά φρένα και δυνατότητες στροφής είναι οι πρωταρχικές αρετές της. Αν και μία σπορ μοτοσικλέτα μπορεί να λειτουργήσει καλά για τουρισμό ή απλή μεταφορά, η άνεση και η πρακτικότητα είναι δευτερεύοντες τομείς. Πηγαίνοντας από το σημείο Α στο σημείο Β γρήγορα, είναι το ζητούμενο.

Μοτοσυκλέτες αυτού του τύπου δεν χρειάζονται πολύ δυνατούς κινητήρες – μερικές από τις ομορφότερες σπορ μοτοσικλέτες που φτιάχτηκαν ποτέ είχαν μόνο 50κ.ε. χωρητικότητα – αλλά σαν μαχητές για το τρόπαιο έπρεπε να πηγαίνουν γρήγορα για το μέγεθός τους και να έχουν καλό κράτημα.

Κράτημα σημαίνει ότι μία μοτοσικλέτα μπορεί να πηγαίνει γρήγορα στις στροφές χωρίς ταλαντώσεις, περιστροφές, αναπηδήσεις ή φοβίζοντας τον αναβάτη της. Η οδήγηση πρέπει να είναι άμεση και ακριβής. Αυτά τα χαρακτηριστικά επιτυγχάνονται με δυνατά (αλλά ελαφριά) πλαίσια, ακριβή γεωμετρία, αναρτήσεις που δίνουν τη σωστή ισορροπία μεταξύ των τιμών βύθισης και επαναφοράς, κατάλληλη θέση οδήγησης και καλά λάστιχα. Όλα τα μέρη, των διακοπτών και των φρένων συμπεριλαμβανομένων, πρέπει να δουλεύουν αρμονικά ώστε να καθιστούν τη μοτοσικλέτα ευκολοδήγητη. Μια μοτοσικλέτα που είναι δύσκολο να οδηγηθεί, στην πραγματικότητα δεν «κρατάει» καλά. Οι Εγγλέζοι και οι υπόλοιποι Ευρωπαίοι έχουν μια μακριά παράδοση στις σπορ μοτοσικλέτες, εν μέρει γιατί πάντοτε είχαν στενούς, με στροφές δρόμους να αντιμετωπίσουν και εν μέρει γιατί οι αγώνες σε δημόσιους δρόμους ή πίστες που έμοιαζαν με δημόσιους δρόμους, ήταν πάντοτε η πρωταρχική μορφή των μηχανοκίνητων σπορ. Τη δεκαετία του 1960 οι Γιαπωνέζοι προσήλθαν στο πεδίο του ανταγωνισμού και το αποτέλεσμα ήταν να έχουμε σήμερα μια υπέροχη ποικιλία από Ευρωπαϊκές και Γιαπωνέζικες μοτοσικλέτες να διαλέξουμε.

Σε συμφωνία με τη λειτουργία τους τα σπορ μοντέλα που βλέπετε στις εκθέσεις είναι σχεδιασμένα διαφορετικά από τις άλλες μοτοσικλέτες. Έχουν χαμηλό τιμόνι για να επιτρέπουν στον οδηγό να σκύβει μπροστά ώστε να αποφεύγει τον αέρα, στενό φέρινγκ, σέλες σχετικά επίπεδου προφίλ ώστε ο οδηγός να μπορεί να γλιστρήσει προς τα πίσω σε μια άνετη χωμένη θέση, ψηλότερα προς τα πίσω τοποθετημένα πατούρια, για καλύτερο πλάγιασμα και άνεση, χωστές εξατμίσεις επίσης για καλύτερο πλάγιασμα. Πατούρια και εξατμίσεις που βρίσκουν περιορίζουν σημαντικά τη γωνία πλαγιάσματος, που είναι απαραίτητη στις γρήγορες στροφές.

Ειπώθηκε ήδη ότι δεν υπάρχει περιορισμός μεγέθους για τις σπορ μοτοσικλέτες. Υπάρχουν σε κάθε επίπεδο κυβισμού. Παραδοσιακές μοτοσικλέτες ήταν παλιότερα η Honda Hawk, το Suzuki GS450, η Yamaha 550 Seca, η Honda 750F, το Kawasaki GPz1100 και άλλα μεγάλα superbikes που περιλαμβάνουν τη BMW R100s από τη Γερμανία και τα Ducati, Laverda, Moto Guzzi και Benelli από την Ιταλία. Οι Ιταλοί είχαν πάντοτε μια ειδική αίσθηση για τις σπορ μοτοσικλέτες και κατασκευάζουν μερικά από τα καλύτερα στον κόσμο παραδείγματα.

Αυτό ήταν ένα μέρος της συνολικής λίστας, που συνεχίζεται αδιάκοπα καθώς νέα μοντέλα προκύπτουν. Ζούμε σε μια εποχή που η ζήτηση και ο ανταγωνισμός για δυνατές σπορ μοτοσυκλέτες παραμένει ισχυρή. Οι χθεσινές αποδόσεις γίνονται πολύ γρήγορα συνηθισμένες σ’ αυτήν την αγορά.

Η τελευταία αναφορά είναι σημαντική. Επειδή τόσες πολλές καθημερινές μοτοσικλέτες είναι ελαφρύτερες από τη Superbike συγγενή τους, είναι συνήθως πιο ευκίνητες και διασκεδαστικές να τις οδηγείς στην πόλη και με νορμάλ ταχύτητες. Παρά το μικρό κινητήρα, οι περισσότερες κάτω από 500κ.ε. μοτοσικλέτες είναι οτιδήποτε άλλο εκτός από αργές. Πολλά 250άρια επιταχύνουν σήμερα γρηγορότερα από το μέσο 500άρι της προηγούμενης δεκαετίας και με μεγαλύτερη αξιοπιστία. Μερικά από τα τωρινά 400άρια και 450άρια υπερέχουν των 750αριών του χθες και έχουν και χαμηλότερη κατανάλωση.

Όλοι αυτοί οι παράγοντες κάνουν τα 250άρια και τα 500άρια ελκυστικά στον αρχάριο μοτοσικλετιστή που δεν θέλει μια βαριά και ογκώδη μοτοσικλέτα ενώ μαθαίνει, αλλά θέλει καλή απόδοση και χώρο να μεγαλώσει σαν αναβάτης.

Ένα νέο παράγωγο από τις μοτοσικλέτες γενικής χρήσης και τις σπορ δημιουργήθηκε πρόσφατα. Αυτές είναι πολύ στυλιζαρισμένες μοτοσικλέτες, γνωστές σαν Specials, Customs, LTDs, L-Models, Low Riders κ.λ.π. Ενώ οι μοτοσικλέτες τουρισμού έχουν σχεδιασθεί έτσι ώστε να είναι πρακτικές και άνετες και οι σπορ έχουν σχεδιασθεί έτσι ώστε να είναι ίδιες με τις πραγματικά σπορ μηχανές, οι Specials, οι Customs σχεδιάστηκαν σύμφωνα με την παράδοση του Αμερικάνικου Chopper, που πρώτα δημιουργήθηκαν από ανθρώπους που χαμήλωσαν και έδωσαν μια προσωπική εμφάνιση στις Harley-Davidsons που είχαν. Ο ειδικός τους ρόλος είναι να διασχίζουν αργά λεωφόρους και να φαίνονται όμορφες, αν και μερικές μπορούν κάλλιστα να λειτουργήσουν και σαν καθημερινές μοτοσικλέτες. Το στυλ που συνήθως δημιουργεί την προσωπική εικόνα, είναι ψηλό και κυρτωμένο τιμόνι, παχιές και διώροφες σέλες, μικρά ρεζερβουάρ με σχήμα δάκρυ, μακριά πιρούνια και μικρά χοντρά πίσω λάστιχα. Ειδικές άβαφες, πολύ χρώμιο ή αλουμινένιες ακτίνες στους τροχούς είναι στοιχεία που περιλαμβάνονται σε πολλές μοτοσικλέτες.

H Yamaha ήταν η πρώτη Γιαπωνέζικη εταιρία που κατασκεύασε μια πλήρη σειρά πάνω στην Αμερικάνικη εικόνα. Μετά ακολούθησαν και άλλοι με παρόμοια μοντέλα. Οι περισσότερες εταιρίες τώρα προσφέρουν τις μοτοσικλέτες δρόμου σε τρεις εκδόσεις, στάνταρ, σπορ και custom. Οι τελευταίες συνήθως κοστίζουν περισσότερο από τις συνήθεις εκδόσεις. Το επιπλέον κόστος οφείλεται περισσότερο στην εμφάνιση παρά στη λειτουργικότητα. Πολλοί αναβάτες θεωρούν ότι τα χαρακτηριστικά μιας custom μοτοσικλέτας είναι άβολα για οδήγηση σε αυτοκινητόδρομο ή σε μεγάλη απόσταση γιατί εμποδίζουν τον οδηγό να σκύψει μπροστά για να αποφύγει τον αέρα ή να γλιστρήσει πίσω για να αλλάξει θέση. Αυτό που φαίνεται καλό στην έκθεση δεν είναι πάντοτε καλό και στο δρόμο στο τέλος μιας μακριάς μέρας. Έτσι ο αρχάριος αγοραστής πρέπει να είναι σίγουρος ότι τα επιπλέον χρήματα που θα επενδυθούν στην εμφάνιση θα αποδειχθούν κατά της λειτουργικότητας. Η απόφαση εξαρτάται κυρίως στο πως και που θα χρησιμοποιήσει κανείς τη μοτοσικλέτα του.

English version

SPORT BIKES

Compared with almost anything else you can do legally, riding any motorcycle might qualify as sport. But for people who like to rife fast, not only in a straight line but carving their way down winding country roads or around racetracks, there is a class of motorcycle tailored to their demands. The sport bike is in many ways the antithesis of the touring motorcycle. Acceleration, high speed stability, good brakes and cornering ability are its primary virtues. While a sport bike may also work fine for touring or commuting, comfort and practicality are secondary considerations. Getting from point A to point B quickly and safely is the game.

Bikes of this type need not have huge powerful motors – some of the most beautiful sporting machines ever made had only 50cc of displacement – but, like prize fighters, they should be fast for their size. And they should handle.

Handling means a motorcycle should go around corners fast without wobbling, twisting, hopping or otherwise scaring its rider. Steering should be direct and precise. These characteristics are achieved with strong (but light) frames, accurate steering geometry, suspension that provides just the right balance between spring and damping rates, proper rider position and good tires. All pieces, including the controls and brakes, should work in harmony to make the bike easy to ride. A motorcycle that is difficult to ride fast does not really handle well.

The British and the Europeans enjoy a long tradition of sporting machines, partly because they have always had narrow, twisted roads to negotiate and partly because road racing – competition over paved public roads – has always been their premier form of motor sport. In the 1960’s the Japanese joined that competitive fray and the upshot has been that today we have a wonderful variety of both European and Japanese sport bikes to choose from.

In keeping with their function, the sportier models available in your dealer’s shop are usually styled differently from other bikes. Common features are low handlebars to let the rider lean forward against the wind, small streamlined fairings, relatively flat profiled seats so the rider can slide rearward into a comfortable, tucked in riding position, higher, more rear-set footpegs for better cornering clearance. Scraping footpegs and pipes can seriously limit lean angles necessary for fast cornering.

As mentioned, there is no size restriction on sport bikes and they are available at nearly every displacement level. Bikes which fall within the tradition used to be machines such as the Honda hawk, the Suzuki GS450, the Yamaha 550 Seca, the Honda 750F, Kawasaki’s GPz1100 and other big superbikes which include the BMW R100s from Germany and the Ducatis, Laverdas, Moto Guzzis and Benellis from Italy. The Italians have always had a special flair for sport bikes and make some of the finest crafted examples in the world.

That is a partial rundown, the list goes on always changing as new models emerge. We live in a bumper-crop era for fast, competent sport bikes, and the competition remains fierce. Yesterday’s performance standard becomes common place very quickly in this market.

That last note is important. Because so many of the so-called commuter bikes are much lighter that their Superbike kin, they are often more nimble and fun to ride around town and at normal road speeds. Despite their smaller engines, most of the under 500cc street bikes are anything but slow. Many 250s now accelerate faster than the average 500 did ten years ago, and with greater reliability. Some of the current 400s and 450s can outrun yesterday’s 750s, burning half as much gas.

All these factors make the 250 to 500cc bikes attractive to beginning motorcyclists who don’t want a heavy, bulky motorcycle while learning, but instead they want respectable performance and room to grow as riders.

A new offshoot from general purpose and sport bikes has arisen in recent years. These are highly styled motorcycles variously known as Specials, Customs, LTDs, L-Models, Low Riders, etc. While touring bikes are generally styled to be practical and comfortable and sport bikes in imitation of road racing machines, the Specials, the Customs are styled in the tradition of the American Chopper, first created by people who lowered and customized their Harley-Davidsons. Their special place in motorcycling is to cruise boulevards and look good, though many also function very well as general transportation bikes. The styling features normally used to create this customized image are high, sweeping handlebars, heavily-padded and stepped seats, small teardrop gas tanks, long front forks and small, fat rear tires. Extra lustrous paint, heavy chrome or gold-colored plating on the trim and custom aluminum spoked wheels are also included on many models.

Yamaha was first of the Japanese companies to style a complete line of bikes of the American Special image and the others have followed with similar models. Most companies now offer most of their street bikes in three versions, standard, sport and styled boulevard cruiser. The customized models usually cost more than the standard versions and the money is pent mainly on appearance rather than any functional advantage. Many riders find that the high handlebars, stepped seats and forward footpeg position on the custom models can be uncomfortable for highway or long-distance riding because they prevent the rider from leaning forward against the wind or sliding rearward on the seat to shift positions. What feels good in the showroom doesn’t always feel good on the road at the end of a long day, so the first time buyer should be sure that the extra money spent on glamour will balance out against the compromise in function. The decision depends mostly on where and how you plan to ride.

Μοτοσικλέτες ταξιδιού

2008-04-07T12:29:00.000+03:00

Ο καθένας έχει διαφορετική άποψη αναφορικά με το σωστό τρόπο να ταξιδεύει. Εάν κάποιοι πρόκειται να κάνουν ταξίδια σ’ όλη τη χώρα και να είναι εβδομάδες πάνω στη μοτοσικλέτα, θέλουν αυτή να έχει φέρινγκ που θα τους προστατεύει από το κρύο και τη βροχή, να έχει αποσπώμενες εύκολα βαλίτσες, άνετη σέλα και, γενικά, θέλουν μια μεγάλη άνετη μοτοσικλέτα. Ίσως κι ένα τρέιλερ για έξτρα αποσκευές. Κάποιοι άλλοι μοτοσικλετιστές βλέπουν το ταξίδι με το σακίδιο στην πλάτη σε δύο τροχούς, όσο το δυνατόν πιο ελαφρείς να απολαμβάνουν τον καθαρό αέρα στο πρόσωπό τους με μια Σπαρτιάτικη αίσθηση. Δεν υπάρχει καθιερωμένος ορισμός για το πώς πρέπει να είναι μια μοτοσικλέτα ταξιδιού. Υπάρχουν άνθρωποι που έχουν διασχίσει ηπείρους με 50άρια Honda, 250άρια διπλής χρήσης και εξακύλινδρα 1300σάρια με καλάθι.

Αλλά γι’ αυτούς που πιστεύουν ότι η άνεση-είναι-όμορφη, ότι η χρησιμότητα, η πιστότητα, η δύναμη και η ευκολία είναι απαραίτητα στοιχεία για το ταξίδι στον ανοιχτό αυτοκινητόδρομο, υπάρχουν πολλές μοτοσικλέτες ακριβώς γι’ αυτόν τον σκοπό.

Αν και οι περισσότερες καθαρόαιμες μοτοσικλέτες ταξιδιού είναι μεγάλες, το μέγεθος δεν είναι τόσο σημαντικό όσο η άνεση στον ορισμό της μοτοσικλέτας ταξιδιού. Ο αναβάτης της μοτοσικλέτας ταξιδιού θα περάσει πολλές ώρες πάνω στη σέλα, κυρίως απολαμβάνοντας το τοπίο, παρά σκεπτόμενες το κρύο, την πιασμένη πλάτη, τις δονήσεις ή το μούδιασμα. Έτσι οι μοτοσικλέτες ταξιδιού είναι συνήθως σχεδιασμένες με καλά επενδυμένες σέλες, άνετη ανάρτηση, και καλά ρυθμισμένους κινητήρες, ή μεγάλους κινητήρες που λειτουργούν ομαλά σε μεγάλες ταχύτητες. Επιταχύνσεις που σου κόβουν την αναπνοή δεν είναι πάντοτε αναγκαίες, στο βαθμό που η μοτοσικλέτα μπορεί να μεταφέρει αναβάτη και συνεπιβάτη σε ορεινά περάσματα, αλλά και να κινείται μέσα στην κυκλοφορία μιας πόλης σχετικά άνετα.

Η δημοφιλής εικόνα της μοτοσυκλέτας περιλαμβάνει φέρινγκ. Δικαιολογημένα. Όποιος οδηγεί μοτοσυκλέτα ακόμα και για σύντομο χρόνο με κρύο καιρό, ξέρει τη σημασία του παγωμένου ανέμου. Λίγες ώρες οδήγησης σε 5 βαθμούς Κελσίου με 60 χλμ. ανά ώρα, σου μαθαίνουν τη σημασία της προστασίας από τον άνεμο. Έτσι οι πραγματικές μοτοσυκλέτες τουρισμού έχουν φέρινγκ. Παλιότερα το φέρινγκ ήταν ένα aftermarket αξεσουάρ. Κατασκευαστές σαν τη BMW και τη Harley-Davidson πρόσφεραν πάντοτε μια μεγάλη γκάμα αξεσουάρ ταξιδιού.

Περισσότεροι κατασκευαστές στρέφονται τώρα στην παροχή ολοκληρωμένων πακέτων ταξιδιού με ομοιόχρωμα φέρινγκ και βαλίτσες, ραδιοκασετόφωνα κ.λ.π. Η Honda ήταν η πρώτη γιαπωνέζικη εταιρία που έβγαλε στην παραγωγή μία πλήρως εξοπλισμένη μοτοσυκλέτα ταξιδιού, τη GL1100 Gold Wing Interstate. Αργότερα προχώρησε και στη μικρότερη έκδοση 500cc Silver Wing. Γι’ αυτούς που θέλουν να τοποθετήσουν τον εξοπλισμό ταξιδιού μόνοι τους, η αγορά είναι γεμάτη από καλής ποιότητας τέτοια αξεσουάρ.

Η άνεση και η δυνατότητα μεταφοράς αποσκευών δεν σημαίνουν πολλά αν η μοτοσυκλέτα δεν είναι αξιόπιστη ή αν θέλει συχνές ρυθμίσεις. Έτσι η αξιοπιστία και τα μεγάλα διαστήματα service είναι απαραίτητες «αρετές» για τον αναβάτη μιας μοτοσυκλέτας ταξιδιού. Μια μοτοσυκλέτα που μπορεί να ταξιδέψει από τη μία άκρη της χώρας στην άλλη χωρίς να την ακουμπήσει χέρι μηχανικού, έχουν τώρα άξονα. Ο άξονας σημαίνει ότι δεν υπάρχει αλυσίδα που χρειάζεται συχνά λίπανση ή ρύθμιση. Οι νέες με μόνιμη λίπανση αλυσίδες με O-ring, χρειάζονται πλέον σπανιότερα συντήρηση, είναι ελαφρύτερες, αλλά δεν έχουν φτάσει ακόμη το επίπεδο του άξονα που χρειάζεται αλλαγή του γράσου σε σπάνια διαστήματα.

Μερικοί άνθρωποι ταξιδεύουν μόνοι τους, με ελάχιστες αποσκευές, ενώ άλλοι ταξιδεύουν πάντοτε με συνεπιβάτη και βαλίτσες, tank bag, ακόμα και πολλές τσέπες στο μπουφάν για έξτρα χώρο. Για να καλύψουν αυτές τις διαφορετικές ανάγκες, οι περισσότερες μοτοσυκλέτες ταξιδιού έχουν ρυθμιζόμενες αναρτήσεις, ώστε ο αναβάτης να μπορεί να τις κάνει σκληρότερες ή πιο μαλακές.

English version

TOURING MOTORCYCLES

Everyone has different ideas on proper touring. Some feel if you’re going to travel across the country and spend weeks on the road you should have all the comforts: a windshield o fairing to hold back the cold and the rain, easily detachable fiberglass luggage, a plush seat, a big comfortable bike and maybe a trailer to haul extra gear. Others see touring as a sort of two-wheeled backpacking trip where you travel as light as possible and enjoy the pure, Spartan sensation of wind in your face. There is no fixed definition of what a touring bike should be. People have crossed continents on Honda 50s, 250cc dual purpose bikes and 1300 Sixes with sidecars.

But for those who like the comfort-is-beautiful approach, where utility, reliability, power and convenience are inseparable from travel on the open highway, there exists a large class of motorcycles built specifically with long distance touring in mind.

While most pure touring bikes are large, size is not as important as comfort in defining the highway cruiser. Touring riders spend long hours in the saddle and like to spend more time pondering the passing landscape than cold, sore backs, vibration or numb backsides. So touring bikes are normally designed with well-padded seats, compliant suspensions and smoothly balanced engines or big engines that loaf along at highway speeds. Breathtaking acceleration is not always required, as long as the motorcycle can carry rider and passenger over mountain passes and get around slow-moving traffic with reasonable ease.

The popular image of the touring bike includes a fairing or windshield. And for good reason. Anyone who rides even a short time in cool weather learns the meaning of wind chill. A few hours at 5C degrees and 60 km per hour are enough to awaken most tourists to the advantage of wind protection. So serious touring bikes generally come with a fairing or windshield or provide the necessary mounting place, brackets, wiring, etc. to allow easy installation. In the past, the fairing and windshield business was left largely to aftermarket suppliers. Manufacturers figured their job was to supply the bikes and buyers companies such as Harley-Davidson and BMW, however, have long offered full lines of optional touring gear through their dealers.

More bike manufacturers are now tuning in on the demand for complete touring packages, offering color-coordinated fairings, travel luggage, radios and other accessories as standard items. Honda was first of the big Japanese companies to produce a fully equipped touring bike with their plush GL1100 Gold Wing Interstate, followed by a smaller version in the 500cc Silver Wing. Most other companies now follow the same practice. For those who like to put their own touring bikes together, aftermarket manufacturers continue to make a wide variety of good quality fairings, bags and other accessories.

Comfort and luggage capacity don’t mean much if a motorcycle breaks down frequently or needs constant fiddling and adjustment. So reliability and low maintenance are virtues dear to the touring rider’s heart. A bike that can travel coast to coast untouched is always an asset, so most touring bikes are now built with such features as shaft drive and breakerless ignition. Breakerless ignition means there are no points to adjust and shaft drive means there is no chain to oil or adjust. The new permanently lubricated O-ring chains need relatively little attention and have the advantage of lighter weight, but a chain still doesn’t have the ride-and-forget-quality of a shaft drive, which needs its gear lube changed only at wide intervals.

Some people travel fairly light when touring, riding alone and taking minimum luggage, while others like to travel two-up and need saddlebags, a tank bag, and even their coat pockets for extra belongings. To cover this wide difference in loading, most touring bikes offer adjustable suspension with a variety of spring preload and shock absorber damping settings. Air-adjustable forks and rear shocks are now common on touring bikes, so the ride can be made stiffer or softer for changing conditions.

Μοτοσικλέτες δρόμου

2008-04-02T11:38:00.000+03:00

Γενικά μιλώντας, οι μοτοσικλέτες δρόμου προορίζονται για οδήγηση σε ασφαλτοστρωμένους δρόμους και αυτοκινητόδρομους. Σε δρόμους που η αστυνομία μπορεί να σας σταματήσει για έλεγχο. Οι μοτοσικλέτες αυτές διέπονται από τους ίδιους ως επί το πλείστον νόμους, όπως και τα αυτοκίνητα. Πρέπει να βρίσκονται εντός των ορίων εκπομπών καυσαερίων και θορύβου. Διαθέτουν φώτα, κόρνα, φώτα φρένων και φλας. Και για να θεωρηθούν μοτοσικλέτες κι όχι μοτοποδήλατα, πρέπει συνήθως να έχουν μια ελάχιστη ιπποδύναμη ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν νομίμως σε αυτοκινητόδρομους.

Μια μοτοσικλέτα δρόμου διαφέρει από τις εκτός δρόμου στην ανάρτηση, το σχέδιο, τα λάστιχα και το βάρος. Εκτός από τις συνήθεις λακκούβες, ή κάτι που έπεσε από κάποιο φορτηγό, η μοτοσικλέτα δρόμου δεν είναι σχεδιασμένη για να αντιμετωπίζει ξαφνικές αλλαγές του επιπέδου του δρόμου. Αντίθετα από τις μοτοσικλέτες δρόμου, ο σκελετός και οι αναρτήσεις τους δεν είναι σχεδιασμένα να απορροφούν χτυπήματα σε μεγάλες πέτρες, βαθειά χαντάκια και ξαφνικές πτώσεις στο κενό. Αντίθετα οι αναρτήσεις τους είναι σχεδιασμένες για να απορροφούν τα τραντάγματα από τις ανωμαλίες του οδοστρώματος και αποτελούν ένα συμβιβασμό μεταξύ άνεσης και καλού κρατήματος. Τα μπροστινά πιρούνια και το πίσω ψαλίδι πρέπει να είναι αρκετά μαλακά, ώστε να απαλύνουν μικρές ανωμαλίες του δρόμου, όχι όμως πολύ μαλακά και ενδοτικά ώστε η μοτοσικλέτα να βυθίζεται στο δυνατό φρενάρισμα ή να γίνεται επικίνδυνη στις στροφές. Η λέξη-κλειδί είναι η «διαδρομή». Η διαδρομή είναι η απόσταση πάνω-κάτω που επιτρέπεται να κινούνται οι τροχοί. Μια μοτοσικλέτα χώματος χρειάζεται μεγάλες διαδρομές για να οδηγηθεί σε ανώμαλο έδαφος, ενώ μια μοτοσυκλέτα δρόμου χρειάζεται πολύ μικρότερες διαδρομές. Άμεση σχέση με τη διαδρομή, έχει το ύψος της σέλας και η απόσταση από το έδαφος. Οι μοτοσικλέτες δρόμου δεν χρειάζεται να έχουν μεγάλη απόσταση από το έδαφος για να περνούν πάνω από μεγάλα εμπόδια, έτσι οι σέλα τους είναι συνήθως κοντύτερα στο έδαφος. Αυτό κάνει τη μοτοσικλέτα πιο εύκολη στην οδήγηση στην πόλη, στο σταμάτημα στους σηματοδότες και στη στάθμευση.

Τα λάστιχα δρόμου έχουν κι αυτά τα δικά τους χαρακτηριστικά. Αντί να μπήγουν τα νύχια τους στη λάσπη, το χαλίκι ή την άμμο, αυτά πρέπει να κρατούν καλά στις μεγάλες ταχύτητες σε καυτή άσφαλτο, να σταματούν τη μοτοσικλέτα σε γλιστερό από βροχή οδόστρωμα και να μένουν στο δρόμο σε γρήγορες στροφές. Τα χαραγμένα αυλάκια στην επιφάνεια του λάστιχου, είναι σχεδιασμένα να έχουν σε επαφή με το δρόμο όσο το δυνατόν μεγαλύτερη επιφάνεια λάστιχου, ενώ δεν προσφέρει μεγάλα κανάλια διαφυγής του νερού. Τα λάστιχα δρόμου έχουν πιο σφιχτές και λιγότερο βαθιές αυλακώσεις απ’ ότι τα χωμάτινα λάστιχα και συνήθως είναι στενότερα σε διάμετρο, επειδή δεν είναι σχεδιασμένα να περνούν πάνω από χαντάκια ή κενά όπως τα χωμάτινα λάστιχα.

Το μικρό βάρος είναι ζητούμενο σε όλες τις μοτοσικλέτες, αλλά δεν αποτελεί τόσο κρίσιμη παράμετρο για τις μοτοσικλέτες δρόμου όσο για τις εκτός δρόμου. Μια βαριά εκτός δρόμου μοτοσικλέτα είναι δυσκολοδήγητη κι επικίνδυνη και δεν προσφέρει διασκέδαση. Γι΄αυτό οι περισσότερες μοτοσικλέτες εκτός δρόμου περιορίζονται σε κυβισμό μέχρι τα 500κ.ε. Οι μοτοσικλέτες δρόμου δεν χρειάζεται να είναι τόσο ελαφρές κι ευκίνητες, γι’ αυτό η ανάγκη για δύναμη, άνεση και χώρο για τους επιβάτες συχνά οδηγεί το βάρος προς τα πάνω, ενώ κινητήρες 1000 έως 1300κ.ε. είναι αρκετά συνηθισμένοι. Μερικοί ισχυρίζονται ότι οι μοτοσικλέτες δρόμου έχουν μεγαλώσει και βαρύνει πολύ τα τελευταία χρόνια, κάνοντάς τις λιγότερο ευκίνητες και διασκεδαστικές. Ικανό μέρος της μοτοσικλετιστικής βιομηχανίας προσπαθούν να μειώσουν τον όγκο και το βάρος των μοτοσυκλετών δρόμου και η τάση, ευτυχώς, είναι προς ελαφρύτερες πιο αποτελεσματικές μοτοσικλέτες.

English version

STREET MOTORCYCLES

A street motorcycle generally, is any bike designed for use on paved streets and highways – the kinds of roads where police are empowered to pull you over and ask for a driver’s license. Because these bikes are registered by the state and licensed for operation they are subject to most of the state regulations as cars. They must meet certain emission and noise standards and come equipped with head and tail lights, horns, brake lights and turn signals. And to be considered motorbikes at all, rather than mopeds, they must usually meet minimum power requirements to operate legally on freeways and highways.

In function a street bike differs most noticeably from its off-road relatives in suspension design, tires and weight. Except for the occasional pothole and the random two-by-four fallen from the back of someone’s truck, street bikes are not expected to encounter sudden changes in road level. Unlike dirt bikes, their chassis and suspensions aren’t built to absorb large rocks, ruts, deep ravines and sudden drop-offs into empty space. Instead their suspensions – those parts of the bike intended to soak up road shock – are built to provide a compromise between comfort and good handing. The front forks and rear swing arm must be compliant enough to smooth out small road imperfections, yet not so soft and cushy the bike dives under hard braking or wallows dangers in corners. The key word is travel. Travel is the distance the wheels are allowed to move. A dirt bike needs lots of travel to handle rough terrain and a street bike needs far less. Tied in with suspension travel is seat height and ground clearance. Street bikes don’t have to be high off the ground to clear large obstacles, so their seats are normally closer to the ground. This makes the bike a little easier to handle around town, at stoplights or while parking.

Street tires, too, have their own special features. Instead of clawing their way through mud, gravel or sand, street tires are required to hold up during high speed runs down hot pavement, stop the bike on rain-slick streets and hold the road in fast turns. Tread patterns are designed to put as much rubber as possible on the road while providing small escape channels for water. Street tires have tighter, less aggressive tread patterns than dirt tires and are normally smaller in diameter, again because they don’t have to roll over large ruts and hollows like dirt tires.

Light weight is desirable in all motorcycles, but not quite as critical for street as for dirt bikes. A heavy dirt bike is unmanageable and dangerous and no fun to ride, which limits most off-road bikes to an upper limit of around 500cc. Street bikes don’t have to be quite as light and agile, so the need for power, comfort, and passenger room often drive the weight upward, and engines of 1000 to 1300cc are quite common. Some critics maintain that street bikes have grown too large and overweight in recent years, making them less versatile and fun to ride. Much of the motorcycle industry is now working to reduce the mass and bulk of their road bikes, and the trend happily, is toward lighter, more efficient motorcycles.

Εισαγωγή - Introduction ΙΙΙ

2008-03-31T09:38:00.000+03:00

Αν ο Ντάργουιν σκεφτόταν μηχανικά, θα ήταν μάλλον ικανοποιημένος με τη μοτοσικλετιστική αγορά σήμερα. Είναι λίγες οι αγορές που προσφέρουν μια τόσο μεγάλη ποικιλία «ειδών», καθένα από τα οποία είναι απόλυτα προσαρμοσμένο στη δική του συγκεκριμένη αγορά. Από τότε που εφευρέθηκε η μοτοσικλέτα, ο άνθρωπος βρήκε πολλούς διαφορετικούς τρόπους χρήσης του δίτροχου, αυτοκινούμενου οχήματος. Οι κατασκευαστές ήταν και είναι ευτυχείς να προσφέρουν τις σωστές μοτοσυκλέτες για κάθε δουλειά.

Μπορείτε σήμερα να επισκεφθείτε το κοντινότερο σε σας κατάστημα μοτοσικλετών, ακόμη κι αν έχει μόνο μια-δύο μάρκες, και να αγοράσετε μια μοτοσικλέτα για όλες τις χρήσεις. Αν αυτό που θέλετε είναι η διασκέδαση, ή γυρίσετε όλη τη γη, ή να διασχίσετε την έρημο, ή να οδηγείτε γρήγορα σε ορεινούς δρόμους, ή απλά για να πηγαίνετε καθημερινά στη δουλεία σας, ή μα κάνετε αγώνες μοτοκρός, υπάρχει πιθανότατα μια μοτοσικλέτα για σας στο κατάστημα. Το δύσκολο μέρος, μετά τα απαιτούμενα χρήματα, είναι το να αποφασίσετε ποια μοτοσικλέτα χρειάζεστε πραγματικά.

Για τον αρχάριο, η επίσκεψη στο κατάστημα μπορεί να αποβεί σαν εμπειρία λίγο χαοτική. Σειρές ολόκληρες μοτοσικλετών περιμένουν να τις δείτε και να παρατηρήσετε. Κάποιες διαφορές είναι αμέσως ορατές, κάποιες άλλες όμως δεν είναι εμφανείς. Αν θέλετε να οδηγείτε σε χωμάτινα μονοπάτια, πρέπει να αγνοήσετε τις μεγάλες τουριστικές μοτοσικλέτες με φέρινγκ και βαλίτσες και να επικεντρωθείτε στις ελαφρύτερες και πιο ευκίνητες με ψηλά φτερά και χοντρά λάστιχα μοτοσικλέτες. Αλλά ποια μοτοσικλέτα χώματος να διαλέξετε; Υπάρχουν πολλοί τρόποι οδήγησης στο χώμα και όλοι «καλύπτονται» απόλυτα από ελαφρά διαφορετικές μοτοσικλέτες.

Η συζήτηση μ’ έναν πωλητή θα σας βοηθήσει να περιορίσετε τη λίστα. Αυτό εξαρτάται από τον διαθέσιμο χρόνο που έχει, την εμπειρία του και τις μοτοσυκλέτες που έχει σε στοκ. Στο τέλος βέβαια ο αγοραστής είναι αυτός που θα αποφασίσει και θα ξοδέψει τα χρήματά του. Για να βοηθήσουμε στον περιορισμό της λίστας, ας δούμε τι υπάρχει ξεκινώντας από τις μοτοσυκλέτες δρόμου.

English version

If Darwin had been mechanically minded he might have felt a certain satisfaction in today’s motorcycle market. There are few other areas of commercial enterprise offering such a variety of species, each highly adapted to its own competitive niche. Ever since the invention of the motorcycle people have figured out a lot of different uses for the two-wheeled, self powered vehicle, and manufactures have been happy to supply to supply the right machines for the job.

You can now walk into your nearest motorcycle store, even if it features only one or two brands, and buy a bike for any purpose. Whether your idea of fun is touring around the globe, crossing desert mountains, road racing up winding canyon roads, commuting on a daily basis to work or motocross racing, there’s probably a bike for you on the showroom floor. The hard part, other than earning enough money, is figuring out which one you really need.

For the beginning motorcyclist a trip to the bike shop can be slightly confusing or overwhelming experience. Rows of bikes await inspection and consideration; some of the differences between them are immediately evident, but others are more subtle. If you want to go trail riding, for instance, the big touring bikes with fairings and saddlebags can be generally ignored while you zero in on the lighter, more agile looking machines with high fenders and knobby tires. But which dirt bike? There are many kinds of off-road riding and they are all best handled by slightly different kind of bikes.

Talking with a salesman may provide some guidance in narrowing the selection, depending on his time, expertise, and which bikes are overstocked, but in the end a buyer has to make his own decision and spend his own money. To help with that narrowing and sifting, let’s take a look at what’s available, beginning with street bikes.

Εισαγωγή - Introduction ΙΙ

2008-03-26T10:48:00.000+02:00

Σ’ αυτό το blog θα βρείτε λεπτομέρειες για το πώς λειτουργεί η μοτοσικλέτα και πώς να την κάνετε να λειτουργεί. Θα βρείτε όλους τους τύπους μοτοσικλετών, θα μάθετε πώς να τις οδηγείτε. Θα ανακαλύψετε επίσης γιατί οι ιστορίες που ακούγατε για τις μοτοσικλέτες ήταν όλες λάθος. Θα βρείτε κεφάλαια γύρω από τη συντήρηση και τις επισκευές και γύρω από τη χρήση της μοτοσικλέτας για διασκέδαση κι όχι για αγώνες.

Τη μεγάλη σημασία όμως του να είσαι φαν της μοτοσικλέτας, δεν θα την βρεις εδώ. Αυτό είναι κάτι που θα έχεις τη χαρά να το ανακαλύψεις μόνος σου. Επειδή οι μοτοσικλέτες κατακρίνονταν για πολλά χρόνια, όσοι αφοσιώθηκαν σ’ αυτές κι αγνόησαν το κρύο, τη ζέστη, τη βροχή και όλους τους ανθρώπους που δεν τους επέτρεπαν να μπουν σε εστιατόρια ή να μιλήσουν στην κόρη τους, οι μοτοσικλετιστές έγιναν κάτι σαν κλειστό club. Θυμάμαι όταν αποφάσισα να αγοράσω την πρώτη μου μοτοσικλέτα, μια Honda 400N το 1978, πήγα πρώτα στην Τροχαία να ρωτήσω τι δίπλωμα χρειαζόμουν κ.λ.π. Ο αξιωματικός υπηρεσίας, αντί ν’ απαντήσει στην ερώτησή μου, μου είπε ότι δεν έπρεπε να αγοράσω μοτοσικλέτα, γιατί στατιστικά σε πέντε χρόνια θα είχα τραυματιστεί και στα δέκα θα ήμουν νεκρός!

30 χρόνια μετά και είμαστε εδώ. H απόλυτη χαρά της οδήγησης μιας μοτοσικλέτας, είναι μόνο γι’ αυτούς που το κάνουν. Η μοτοσικλέτα σημαίνει διασκέδαση όπου κι αν πηγαίνεις. Είναι να αγνοείς τα στοιχεία της φύσης. Είναι να είσαι υπεύθυνος για τον εαυτό σου. Δεν υπάρχουν κρατικοί υπάλληλοι να σε προστατέψουν. Η μοτοσικλέτα δεν σε προστατεύει από τον κόσμο. Εσύ και η μοτοσικλέτα είστε κομμάτι του κόσμου μ’ έναν τρόπο που κανείς «κολλημένος» δεν μπορεί να καταλάβει. Μπορεί να σου δείχνουν ότι καταλαβαίνουν τι σημαίνει 100 χιλιόμετρα ανά γαλόνι, αλλά στην πραγματικότητα δεν ξέρουν τίποτα.

Μια εταιρία μοτοσικλετών έκανε στην Αμερική έρευνα και «ανακάλυψε» ότι 185 εκατομμύρια Αμερικανών δεν θα σκέφτονταν ποτέ και για κανέναν λόγο να αγοράσουν μοτοσικλέτα!

Είμαστε μειοψηφία. Αποτελούμε παγκοσμίως το 2% της κυκλοφοριακής κίνησης. Είμαστε τα παιδιά στα καταταλαιπωρημένα χωματερά που πίνουν καφέ με το ηλικιωμένο ζευγάρι με τη μεγάλη τουριστική μοτοσικλέτα. Είμαστε ο μουσάτος τσοπεράς και ο μοτοσικλετιστής της Τροχαίας που σκέφτεται πώς να πλησιάσει το όμορφο ζευγάρι πάνω στη σπορ Honda. Μοτοσικλετισμός σημαίνει να μοιράζεσαι το χόμπι σου με τους καλύτερους και πιο απρόσμενους ανθρώπους, που δεν θα μπορούσες να γνωρίσεις διαφορετικά. Πρόκειται να αγοράσεις μοτοσικλέτα; Μαθαίνεις πώς να οδηγείς; Έχεις ήδη μοτοσικλέτα; Καλωσόρισες στο Bike paradise!

English version

Just to skim, this blog details how motorcycles work, and how to make them work. You’ll see all the various types of motorbikes, learn how to ride well and why your neighbor’s horror stories are wrong. There are chapters about maintenance and repair modification, and about riding for fun without competition.

The best part of being a motorcycle nut, though, isn’t in this blog. It’s something you’ll have the pleasure of learning for yourself. Because motorbikes were scorned by nearly everybody for generations, those dedicated few who were willing to brave cold and heat and rain and people who didn’t allow bikers to eat in their restaurants or speak with their daughters became something of a secret society. I remember when I decided to buy my first motorcycle, a Honda 400N back in 1978, I first went to the Traffic Police headquarters to ask about the driving license I needed for that bike. The officer in charge told me I didn’t need a motorcycle or any driving license, because, he added, in a five-year time I would have been seriously injured in an accident and in a ten-year time dead!

We still are. The sheer delight of riding a motorcycle is a delight only to those who do it. Motorcycling means having fun on the way to school or work. It’s pitting yourself against the elements. It’ s being responsible for yourself. There are no certified government personnel here. Bikes don’t protect you from the world. You and the machine are part of the world in a way the box bound cannot know. They make think they understand when you tell them 60 miles per gallon, but the real reasons are beyond them.

One of the motorcycles companies conducted a survey and learned that 185 million Americans wouldn’t consider riding a motorcycle under any circumstances at all. No way, no how.

We are a minority. We are 2 percent of the traffic stream. We are the kids on the battered dirt bikes drinking coffee with the gray-haired couple on the big touring machine. We are the bearded chopper rider and the barracks-trim highway patrolman fabricating parts for the nice young couple on the sports Honda. Riding means sharing a hobby with the nicest, most surprising people you wouldn’t have met any other way.

You’re buying a bike? You are learning how to ride? You already own a bike? Welcome to Bike paradise!

Εισαγωγή - Introduction Ι

2008-03-24T09:12:00.000+02:00

Ολοι μας θυμόμαστε να βλέπουμε μοτοσικλέτες και να μιλάμε στους αναβάτες τους, να ψάχνουμε τα περιοδικά. Σκεφτόμασταν ότι οι μοτοσικλέτες ήταν θαυμάσιες. Θέλαμε να ασχοληθούμε μ’ αυτές, να γίνουμε καλοί οδηγοί, να νιώσουμε την ίδια χαρά που βλέπαμε να νιώθουν οι άλλοι, να μάθουμε όλες τις λεπτομέρειες γι’ αυτές τις τέλειες μηχανές. Αλλά δεν ξέραμε πώς να τα κάνουμε αυτά.

Οι μοτοσικλέτες είχαν πάντοτε κακή φήμη. Από τότε που τα αυτοκίνητα φτήνυναν τόσο ώστε να καταστούν το βασικό μέσο μετακίνησης, οι μοτοσικλέτες απευθύνονταν μόνο σ’ αυτούς που ήθελαν να γίνουν αναβάτες. Οι μοτοσικλέτες έγιναν συνώνυμο των σπορ, της περιπέτειας και οι μοτοσικλετιστές έγιναν γνωστοί σαν ατρόμητοι κι ακόμα χειρότερα. Αργότερα, για λόγους που είναι δύσκολο να αναλυθούν εδώ, οι μοτοσικλέτες έγιναν δημοφιλείς. Έχουμε όλοι τώρα τους λόγους να οδηγήσουμε μοτοσικλέτες, τώρα μάλιστα που έγιναν αρκετά αξιόπιστες και αποτελεσματικές.

Έτσι δημιουργήθηκε νέο ενδιαφέρον. Έχω ερωτηθεί αμέτρητες φορές για βασικές πληροφορίες. Οι καθημερινοί αναγνώστες θέλουν ορισμούς και καταλόγους πηγών, όλα εκείνα τα πράγματα που έπρεπε να τα μάθουμε βήμα-βήμα. Πράγματα που δεν υπάρχουν στα βιβλία και τα περιοδικά. Έτσι αποφάσισα να «εκδώσω αυτό το βιβλίο.»

Στις επόμενες αναρτήσεις θα βρείτε συμπυκνωμένη όλη την «τρέλα» για τις μοτοσικλέτες.

Το να χαρακτηρίσεις όλα αυτά τα στοιχεία βασικά, είναι σαν να ευλογείς τα γένια σου. Η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν ακόμη τόσα πολλά να μάθουμε, που ακόμα και οι ειδικοί μαθαίνουν ο ένας από τον άλλο. Ο λάτρης της μοτοσικλέτας που γνωρίζει όλες αυτές τις πληροφορίες, θα μπορέσει να διαχωρίσει την παραδοσιακή κοινή γνώση από την πραγματική και χρήσιμη πληροφορία.

English version

We can each remember seeing motorcycles and talking to riders and finding the magazines. We thought motorbikes were wonderful. We wanted to get involved, to become really good riders and have all the fun we could see other people having and learn all the details about these neat machines. But we didn’t know how.

Motorcycles have always had a bad reputation. Ever since cars became cheap enough to be basic transportation, motorcycles have been for those who wanted to ride. Bikes became sport and adventure and the riders were known as daredevils and even worse. During the recent past, for reasons both too complex and obvious to explain here, motorcycles became popular. We all have the perfect excuse to ride, while the machines themselves have become reliable enough and efficient.

With this has come renewed interest. I’ve been asked countless times for more information, for the basics. Daily readers want definitions and source lists, the things we all have had to learn step by step. We haven’t been able to learn this demand in the magazine. We read all the books, but every time we’ve been disappointed. Then one day we realized: we can do better than that. So we went to headquarters and explained the project and got permission to produce the “book” you have now in front of your eyes.

In the posts that follow are distilled the previous century of motorbikes nut-ness.

To call all this data basic is to praise with faint damnation. Truth is there is so much to learn that even we, the experts, have learned from each other as we’ve put the package together. A bike nut equipped with this information will be able to swap motorcycle lore with the best.

Welcome to the club

2008-03-21T11:06:00.000+02:00

Χωρίς παρεξήγηση, πιστεύω ότι ξέρω κάποια πράγματα γύρω από τη μοτοσικλέτα. Εχεις ή σκέφτεσαι να αγοράσεις μία μοτοσικλέτα και θέλεις να μάθεις περισσότερα πράγματα γι' αυτήν.

Εκεί που είσαι σήμερα, ήμουν κι εγώ κάποτε. Οδηγώ μοτοσικλέτες πάνω από είκοσι χρόνια.
Εδώ θα βρεις τα πάντα γύρω από τη μοτοσικλέτα:

Τύποι μοτοσικλετών.
Γιατί μοτοσικλέτα;
Πώς δουλεύει μια μοτοσικλέτα.
Ασφάλεια.
Πού μπορώ να μάθω;
Πώς ανεβαίνω στη μοτοσικλέτα;
Εκτιμώντας το δρόμο.
Προχωρημένη οδήγηση δρόμου.
Οδήγηση με μεγάλη ταχύτητα.
Εκτός δρόμου οδήγηση.
Διασκέδαση στο χώμα.
Ταξίδι.
Ενα club για τον καθένα.
Αξεσουάρ.
Συντήρηση μοτοσικλέτας.
Νομοθεσία.

English version

Not to give offence but I think I know something about bikes. You have bought or been given or just being interested in finding out the certain things about motorbikes. I'm pretty sure you need to know more than you do now.

Where you are now, I have been. Meaning I' ve been driving motorbikes for more than 20 years. Here you'll find everything you need to know about motorcycles:

Kinds of motorcycles.
Why ride a bike?
How a motorcycle works.
Safety.
Where to learn?
How to ride?
Coping with the road.
Advanced street riding.
High performance riding.
Off road tips.
Fun without pavement.
Touring.
A club for everyone.
Accessories.
Motorbike maintainance
Motorcycle laws.