Εισαγωγή - Introduction ΙΙΙ

Αν ο Ντάργουιν σκεφτόταν μηχανικά, θα ήταν μάλλον ικανοποιημένος με τη μοτοσικλετιστική αγορά σήμερα. Είναι λίγες οι αγορές που προσφέρουν μια τόσο μεγάλη ποικιλία «ειδών», καθένα από τα οποία είναι απόλυτα προσαρμοσμένο στη δική του συγκεκριμένη αγορά. Από τότε που εφευρέθηκε η μοτοσικλέτα, ο άνθρωπος βρήκε πολλούς διαφορετικούς τρόπους χρήσης του δίτροχου, αυτοκινούμενου οχήματος. Οι κατασκευαστές ήταν και είναι ευτυχείς να προσφέρουν τις σωστές μοτοσυκλέτες για κάθε δουλειά.

Μπορείτε σήμερα να επισκεφθείτε το κοντινότερο σε σας κατάστημα μοτοσικλετών, ακόμη κι αν έχει μόνο μια-δύο μάρκες, και να αγοράσετε μια μοτοσικλέτα για όλες τις χρήσεις. Αν αυτό που θέλετε είναι η διασκέδαση, ή γυρίσετε όλη τη γη, ή να διασχίσετε την έρημο, ή να οδηγείτε γρήγορα σε ορεινούς δρόμους, ή απλά για να πηγαίνετε καθημερινά στη δουλεία σας, ή μα κάνετε αγώνες μοτοκρός, υπάρχει πιθανότατα μια μοτοσικλέτα για σας στο κατάστημα. Το δύσκολο μέρος, μετά τα απαιτούμενα χρήματα, είναι το να αποφασίσετε ποια μοτοσικλέτα χρειάζεστε πραγματικά.

Για τον αρχάριο, η επίσκεψη στο κατάστημα μπορεί να αποβεί σαν εμπειρία λίγο χαοτική. Σειρές ολόκληρες μοτοσικλετών περιμένουν να τις δείτε και να παρατηρήσετε. Κάποιες διαφορές είναι αμέσως ορατές, κάποιες άλλες όμως δεν είναι εμφανείς. Αν θέλετε να οδηγείτε σε χωμάτινα μονοπάτια, πρέπει να αγνοήσετε τις μεγάλες τουριστικές μοτοσικλέτες με φέρινγκ και βαλίτσες και να επικεντρωθείτε στις ελαφρύτερες και πιο ευκίνητες με ψηλά φτερά και χοντρά λάστιχα μοτοσικλέτες. Αλλά ποια μοτοσικλέτα χώματος να διαλέξετε; Υπάρχουν πολλοί τρόποι οδήγησης στο χώμα και όλοι «καλύπτονται» απόλυτα από ελαφρά διαφορετικές μοτοσικλέτες.

Η συζήτηση μ’ έναν πωλητή θα σας βοηθήσει να περιορίσετε τη λίστα. Αυτό εξαρτάται από τον διαθέσιμο χρόνο που έχει, την εμπειρία του και τις μοτοσυκλέτες που έχει σε στοκ. Στο τέλος βέβαια ο αγοραστής είναι αυτός που θα αποφασίσει και θα ξοδέψει τα χρήματά του. Για να βοηθήσουμε στον περιορισμό της λίστας, ας δούμε τι υπάρχει ξεκινώντας από τις μοτοσυκλέτες δρόμου.

English version

If Darwin had been mechanically minded he might have felt a certain satisfaction in today’s motorcycle market. There are few other areas of commercial enterprise offering such a variety of species, each highly adapted to its own competitive niche. Ever since the invention of the motorcycle people have figured out a lot of different uses for the two-wheeled, self powered vehicle, and manufactures have been happy to supply to supply the right machines for the job.

You can now walk into your nearest motorcycle store, even if it features only one or two brands, and buy a bike for any purpose. Whether your idea of fun is touring around the globe, crossing desert mountains, road racing up winding canyon roads, commuting on a daily basis to work or motocross racing, there’s probably a bike for you on the showroom floor. The hard part, other than earning enough money, is figuring out which one you really need.

For the beginning motorcyclist a trip to the bike shop can be slightly confusing or overwhelming experience. Rows of bikes await inspection and consideration; some of the differences between them are immediately evident, but others are more subtle. If you want to go trail riding, for instance, the big touring bikes with fairings and saddlebags can be generally ignored while you zero in on the lighter, more agile looking machines with high fenders and knobby tires. But which dirt bike? There are many kinds of off-road riding and they are all best handled by slightly different kind of bikes.

Talking with a salesman may provide some guidance in narrowing the selection, depending on his time, expertise, and which bikes are overstocked, but in the end a buyer has to make his own decision and spend his own money. To help with that narrowing and sifting, let’s take a look at what’s available, beginning with street bikes.